第2章 狄公到任

書接上回，轉日辰時剛過，仵作前來稟告，經過驗屍，劉靜忠確為身中數刀之後，吊縊而亡。

屍體己拉回署衙，停放在殮房之中，說罷便將驗屍格目呈於胡縣令檢視。

胡縣令在翻閱過程中，見仵作並未離開，便問其是否還有要事稟告。

仵作思索片刻，隨後說道：“二十年前本縣也曾發生過一起類似命案 ，當時小人剛剛擔任本縣仵作不久，接到縣衙傳喚，前往縣城西郊山區驗屍，死者是一名男子，被吊掛在叢林樹杈之下，渾身刀口，男子麵部被刀刮花，腹部插著一把鋼刀，死狀與劉靜忠幾乎一致，戶籍文牒丟失，無從辨認死者身份，此案至今尚未告破，年深日久己成懸案”。

胡縣令聽到此處，便喚來師爺取出舊案卷宗檢視，案件情形與仵作所說大致相同，不禁陷入沉思。

心說兩起案件難道是同一人所為，如果是歹人行凶，舊案可以理解為劫財害命，但劉靜忠之案現場財物並未丟失，這又作何解釋，而且兩起案件相隔二十年，時間久遠，劉靜忠生前又無仇家，怎可是同一人作案，於理不通。

還是說真有鬼怪作祟，厲鬼索命。

是與不是都應現場勘察一番，再做定奪。

想到此處，胡縣令便立即更換官服，帶上捕快，趕往小唐莊。

然經勘驗並未發現有用線索，現場情形與李班頭所說基本一致。

至此案件陷入僵局，劉員外天天來縣衙吵鬨，胡縣令整日愁雲。

後來此事鬨至府衙，上官要求限期破案，胡縣令頂不住壓力就稱此案為鬼怪殺人，非人力所能及，府衙也曾派人前來調查，卻無功而返，胡知縣就此結案，府衙默許。

深夜亥時，夜幕沉沉，一片寂靜，澎湖縣衙書房燈火閃爍，狄公己到任半月有餘。

上任第一天，百姓就擁進衙門訴說疾苦，春夏連旱為災，田地顆粒無收，役卒吏職上門催收租賦，請求青天大老爺為民請命。

狄公未作休整，即刻帶領一眾下屬官吏，前往受災區域體察民情。

一路走來，隻見茅草枯焦，村野荒涼，民訴情實，當即奏疏朝廷，懇請減免租稅，武則天深感民間疾苦，下令免除彭澤縣租稅三年，百姓雀躍，叩謝狄縣令之大恩。

此事剛剛落下，當日下午縣衙師爺按照朝廷法度將近半年發生在彭澤縣的案件卷宗，交由狄縣令批閱，隨後上報朝廷銷案。

此時在書房案牘之上擺放的正是本起命案的卷宗，狄公靜靜立於窗前，右手輕捋鬍鬚，麵露怒色，眉頭緊鎖，他己將卷宗反覆研讀三遍，仔細推敲不難發現其中疑點重重，然前任胡縣令卻假以鬼怪之說草草結案，思之令人憤怒。

案卷中明確記載劉靜忠是在婚宴當日才返回府中，那他之前去了何處？

案件涉事人員的口供俱在，但獨缺了劉員外新婚夫人的口供，這又是為何？

狄公從不信鬼怪之說，那麼凶手又是如何進入房間行凶的呢？

這些疑問不斷在狄公腦海中湧現，經過一番深思熟慮之後，狄公決定明日前往小唐莊，複勘現場。

欲知後事如何，且看下回分解。